Al giorno d’oggi, i videogiochi sono una parte enorme della nostra società. Offrono l’opportunità di incontrare nuove persone, rilassarsi e acquisire conoscenze utili. Ma la domanda è: quali sono esattamente gli effetti dei videogiochi sulla nostra salute mentale? Come ci sentiamo dopo averli suonati? E qual è il limite accettabile?
Oltre il 97% dei bambini e degli adolescenti americani trascorre almeno un’ora al giorno giocando con i videogiochi. Riconosciamo l’importanza di questo studio, ma riteniamo che sia necessaria una visione più sfumata, che tenga conto non solo dei potenziali svantaggi ma anche dei vantaggi del gioco.
Negli ultimi dieci anni si è assistito a uno straordinario cambiamento di questi giochi, con titoli sempre più sofisticati, diversificati, autentici e interattivi. Negli ultimi anni, tuttavia, è emersa una notevole raccolta di studi che attestano questi vantaggi.
Nonostante la convinzione comune che i videogiochi siano intellettualmente lenti, diversi progetti di ricerca presentati nell’articolo suggeriscono che possono aumentare una serie di abilità cognitive come la navigazione spaziale, la logica, la memoria e la percezione. Gli autori hanno riscontrato che ciò è particolarmente vero nei giochi sparatutto in prima persona, noti per i loro alti livelli di violenza.
Vantaggi del gioco
Potenziamento della capacità mentale
Giocare ai videogiochi può aiutare ad affinare la mente, in particolare per quanto riguarda la concentrazione e l’elaborazione visuo-spaziale. La capacità di vedere, comprendere e ricordare le relazioni spaziali tra gli oggetti. Questa capacità è utile in molte situazioni, tra cui la guida, la navigazione in un nuovo luogo e la comprensione del mondo circostante.
La matematica, la fisica, l’ingegneria, la meteorologia e l’edilizia si basano molto sul ragionamento spaziale. Questo è uno dei vantaggi più importanti dei videogiochi e sarà utile non solo in classe e sul posto di lavoro, ma anche nel mondo reale.
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Miglioramento della capacità di analisi e di ragionamento
Uno studio condotto nel 2015 da un gruppo di ricercatori australiani e cinesi ha rilevato che i giochi positivi sono utili per lo sviluppo delle capacità di problem solving e di ragionamento logico.
Secondo le scansioni fMRI, i giocatori professionisti presentano un aumento della materia grigia e “una maggiore connessione tra alcuni sottospazi della corteccia insulare”. In termini di manifestazione nel mondo reale, questo porta a guadagni in aree come il ragionamento e la risoluzione dei problemi.
È logico che le parti del cervello responsabili della risoluzione dei problemi e della logica siano più sviluppate nei giocatori, dato che molti giochi richiedono un’ampia pianificazione, un pensiero strategico e l’uso della logica per raggiungere gli obiettivi all’interno del gioco.
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Migliori e più rapide determinazioni
In uno studio condotto dai ricercatori dell’Università di Rochester, è emerso che giocare ai videogiochi ha un vantaggio nel migliorare sia la velocità che l’accuratezza con cui i giocatori prendono le decisioni. Lo studio ha anche scoperto che i giocatori d’azione, in particolare, hanno superato sia i non giocatori sia quelli che giocavano a giochi più lenti per quanto riguarda la velocità e la precisione delle decisioni.
I giocatori d’azione sono stati fino al 25% più veloci nel risolvere i problemi e nel prendere decisioni più corrette rispetto a quelli che hanno giocato a giochi più lenti. I giocatori sono predisposti a prendere decisioni più rapide e precise, che potrebbero essere utili in campi in cui sono essenziali, come il campo di battaglia o il settore medico.
La capacità di destreggiarsi tra più compiti
I giochi possono aiutare a diventare più efficienti nel multitasking. Uno dei vantaggi più evidenti dei giochi è che migliorano la capacità di lavorare in multitasking, il che a sua volta permette di fare di più in meno tempo. Soprattutto nei giochi d’azione, i giocatori devono spesso destreggiarsi tra più obiettivi contemporaneamente.
Il movimento e le azioni del personaggio richiedono di fare molto di più che guardare lo schermo per identificare ed evitare i nemici e controllare la salute e le munizioni. Voi e i vostri amici e compagni di squadra potreste utilizzare un microfono per comunicare. I giochi moderni sono noti per i loro alti livelli di stimolazione e il loro ritmo rapido, che possono aiutare i giocatori a migliorare la loro capacità di multitasking.
Migliora l’umore
Giocare ai videogiochi è un modo straordinario per rilassarsi e scaricare la tensione. È stato dimostrato che giochi brevi e semplici come Angry Birds migliorano l’umore e aumentano la felicità. Gli effetti positivi dei videogiochi includono anche il miglioramento dell’umore e della salute. I videogiochi, che coinvolgono in modo intenso e impegnativo dal punto di vista cognitivo, possono anche servire come forma di terapia. Immerso in un mondo virtuale, il giocatore può dimenticare lo stress della vita reale. Quando si ha bisogno di una pausa mentale dallo stress della vita reale, i videogiochi sono un’ottima opzione.
Un lavoro più efficiente che produce risultati migliori in meno tempo
I videogiochi sono stati collegati a una maggiore velocità e precisione nel completamento dei compiti. I giovani chirurghi che giocano ai videogiochi sono stati inclusi in uno studio del 2007 che ha esaminato la formazione dei chirurghi laparoscopici (addominali) per determinare se i giocatori avessero qualche svantaggio nel campo della medicina.
Secondo lo studio, i chirurghi che hanno dichiarato di aver avuto esperienza di gioco o di averne avuta in passato hanno commesso il 37% di errori in meno e sono stati più veloci del 27% nel completare il compito rispetto alle loro controparti non giocatrici. Con l’ulteriore pratica, diventano anche più precisi. Anche con sole tre ore alla settimana dedicate al gioco, lo studio ha indicato che i giocatori hanno ottenuto risultati migliori delle loro controparti non giocanti.
Questo studio si aggiunge alle prove che abbiamo presentato finora e che suggeriscono che i giocatori hanno un vantaggio quando si tratta di completare compiti che richiedono reazioni rapide e movimenti precisi di mani e occhi.
Miglioramenti della coordinazione occhio-mano
Il miglioramento della coordinazione occhio-mano è un altro vantaggio per il gioco. I giocatori abituali hanno capacità sensomotorie superiori a quelle dei non giocatori. La coordinazione occhio-mano è essenziale per imparare e padroneggiare attività come andare in bicicletta, scrivere a macchina e altre attività simili in cui mani e occhi devono lavorare insieme.
Nello studio, a 18 giocatori e 18 non giocatori è stato chiesto di svolgere la stessa attività con il mouse, ovvero seguire i punti verdi sullo schermo. A prima vista, non sembrava che ci fossero distinzioni sostanziali tra le due categorie. Ma quando il test è andato avanti e i compiti sono diventati di routine, i risultati hanno indicato che i giocatori hanno costantemente superato i non giocatori sia in termini di velocità che di precisione.
Giocare ai videogiochi può aiutare a diventare più abili nell’apprendimento di schemi e movimenti sensomotori, che potrebbero essere utili nel mondo reale.
Visione aggiornata
Secondo una ricerca del 2012, le persone che giocano ai videogiochi hanno una migliore visione periferica. Questo è particolarmente vero per i giocatori di sparatutto in prima persona, che si affidano molto alla visione periferica per identificare potenziali minacce.
Il miglioramento delle prestazioni in attività comuni, come la guida, è il risultato diretto di una migliore visione centrale e periferica. Tuttavia, l’uso prolungato dello schermo può causare irritazione e affaticamento degli occhi, quindi è fondamentale concedere agli occhi una pausa dagli schermi, idealmente per alcuni minuti ogni ora di utilizzo.
Aiutare a superare la dislessia
I videogiochi aiutano coloro che lottano contro la dislessia a leggere e scrivere in modo più fluido. La difficoltà di lettura è un segno distintivo del disturbo dell’apprendimento noto come dislessia, caratterizzato da difficoltà sia nell’identificazione dei suoni sia nella corrispondenza lettera-suono (decodifica). La dislessia, spesso nota come handicap di lettura, si verifica quando una persona presenta variazioni nelle parti del cervello responsabili della comprensione e dell’uso del linguaggio.
È stato suggerito che i problemi di attenzione sono alla base della dislessia. Secondo uno studio, i dislessici che hanno giocato con videogiochi d’azione hanno migliorato la loro comprensione della lettura. Secondo gli studi, ciò è dovuto agli elevati requisiti di concentrazione posti dai paesaggi dinamici dei giochi.
Equilibrio Sclerosi multipla
la capacità di mantenere il proprio equilibrio nelle persone affette da sclerosi multipla. Quando il cervello e il midollo spinale sono colpiti dalla sclerosi multipla (SM), si può manifestare un’ampia varietà di sintomi. Questi possono includere problemi di vista, di movimento delle braccia e delle gambe, di sensibilità e di equilibrio. Si tratta di un disturbo cronico che può essere moderato o grave nel corso della vita.
La sclerosi multipla è una malattia che può danneggiare tutti i nervi del corpo, quindi non sorprende che chi ne soffre abbia spesso difficoltà a mantenere l’equilibrio. Uno studio, tuttavia, ha rilevato che i pazienti con SM che si sono impegnati in giochi fisicamente impegnativi stando in piedi su una tavola d’equilibrio hanno registrato un miglioramento significativo in seguito.
Migliorare le connessioni sociali
vi permetterà di incontrare nuove persone e di instaurare relazioni significative. Si è discusso molto sul fatto che i videogiochi aiutino o meno i ragazzi a sviluppare abilità sociali o li facciano allontanare dalla società. Mentre l’esposizione prolungata ai videogiochi è stata collegata a un declino delle abilità sociali e a un aumento dell’ansia, la ricerca suggerisce che giocare ai videogiochi con moderazione ha l’effetto opposto.
Giocare nei panni di un personaggio fittizio in un’ambientazione digitale permette ai giocatori di mettere in pratica abilità sociali appropriate attraverso il gioco di ruolo. Chi ha difficoltà a interagire con gli altri nella vita reale può trovare più facile esercitare queste abilità in un ambiente virtuale come un videogioco. Questo darà loro maggiore sicurezza di sé nelle interazioni quotidiane con gli altri.
Alcuni videogiochi incoraggiano la cooperazione
I giocatori di videogiochi sono spesso impegnati in attività che richiedono la collaborazione con altri per raggiungere un obiettivo comune. La Brigham Young University ha scoperto che i gruppi che hanno giocato insieme al computer per 45 minuti hanno superato di ben il 20% i gruppi di controllo impegnati in altri tipi di esercizi di team building.
Questo suggerisce che il gioco come esercizio di team-building può essere utile per favorire il rapporto tra i membri del gruppo. Questa ricerca dimostra anche che alcuni giochi possono aiutare i giocatori a sviluppare le loro abilità sociali, rendendoli migliori giocatori di squadra sul posto di lavoro.
Atti di gentilezza più grandi
Se è vero che passare troppo tempo da soli davanti a uno schermo può portare all’isolamento, ci sono molti giochi che incoraggiano l’interazione con gli altri. I giochi che incoraggiano il contatto tra i giocatori tramite chat testuale o vocale possono aiutare i giocatori a sviluppare abilità utili nella vita reale, come il lavoro di squadra e la comunicazione. L’aspetto sociale dei videogiochi ha superato il semplice scopo di giocare.
Un argomento di discussione comune tra gli studenti potrebbe essere il gioco. Cresce anche il numero di squadre e organizzazioni di esports collegiali, così come la fusione del gioco con i social media su siti come Twitch e Discord. Sebbene le comunità di gioco online siano ottime per conoscere nuove persone, è fondamentale non lasciare che sostituiscano i legami della vita reale.
Aumentare l’esercizio fisico
Rispetto ai giochi in cui si sta seduti tutto il tempo, quelli che incoraggiano a muoversi possono essere migliori per la salute fisica. Si pensi ai giochi di realtà virtuale. La maggior parte di questi giochi richiede un certo grado di attività fisica, che si tratti di camminare o di stare in piedi; in ogni caso, è più utile per la salute che stare seduti durante un gioco.
È solo una questione di tempo prima che i giochi di realtà virtuale diventino lo standard nei prossimi anni o decenni, dato che i giocatori li trovano più coinvolgenti e soddisfacenti dei giochi tradizionali.
Domande frequenti
I videogiochi hanno effetti positivi?
Alcuni studi hanno dimostrato che i videogiochi possono potenziare le capacità cognitive degli anziani, tra cui la capacità di rispondere rapidamente, di concentrarsi e di ricordare le informazioni. Tuttavia, non tutti i giochi hanno questi effetti positivi. Ogni gioco può essere in grado di affinare solo una serie specifica di abilità.
Perché il gioco fa bene al cervello?
I videogiochi sono un benefico allenamento mentale sotto mentite spoglie. Alcuni studi hanno dimostrato che il gioco regolare può aumentare la materia grigia del cervello e migliorare la connettività cerebrale.
Cosa insegnano i videogiochi?
Giocare spesso potrebbe aiutarvi a mantenere una sensazione di ottimismo e ottimismo. Giocare ai videogiochi può aiutare le persone a imparare a gestire le emozioni negative. Oltre il 70% dei giocatori si impegna regolarmente in giochi competitivi o cooperativi con un amico, dimostrando l’impatto positivo del gioco sulla socializzazione. Alcune malattie fisiche e mentali vengono trattate con i videogiochi.
I videogiochi possono rendere più intelligenti?
Giocare ai videogiochi può aiutare a prestare attenzione più a lungo, a prendere decisioni migliori e a risolvere problemi più difficili in situazioni di pressione, oltre a potenziare la memoria e l’intelligenza. Giocare ai videogiochi può aiutare a sviluppare le capacità cerebrali ricercate dai datori di lavoro di oggi.
Conclusione sui vantaggi del gioco
Se praticato con moderazione, il gioco può fornire benefici sia a livello di intrattenimento che di educazione. Capire perché si gioca ai videogiochi può aiutare a cogliere i benefici che essi offrono. Giocare moderatamente, per divertirsi e rilassarsi, può avere effetti positivi.
Ma se si gioca troppo per evitare di affrontare i problemi del mondo reale, si può iniziare ad avere problemi a causa del gioco e, in situazioni estreme, sviluppare un disturbo da gioco. È essenziale bilanciare consapevolmente gli effetti positivi e negativi che il gioco ha sulla propria vita.
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