Hoy en día, los videojuegos son una parte importante de nuestra sociedad. Ofrecen la oportunidad de conocer gente nueva, relajarse y adquirir conocimientos útiles. Pero la pregunta es: ¿cuáles son exactamente los efectos de los videojuegos en nuestra salud mental? ¿Cómo nos sentimos después de tocarlos? ¿Y cuál es el límite aceptable?
Más del noventa y siete por ciento de los niños y adolescentes estadounidenses pasan al menos una hora al día jugando a videojuegos. Reconocemos la importancia de ese estudio, pero creemos que hace falta una visión más matizada, que tenga en cuenta no sólo los posibles inconvenientes, sino también las ventajas del juego.
La década anterior ha sido testigo de un enorme cambio como estos juegos, con títulos cada vez más sofisticados, diversificados, auténticos e interactivos. Sin embargo, en los últimos años ha surgido una considerable colección de estudios que dan fe de estas ventajas.
A pesar de la creencia común de que participar en videojuegos da pereza intelectual, múltiples investigaciones recogidas en el artículo sugieren que puede aumentar diversas capacidades cognitivas como la navegación espacial, la lógica, la memoria y la percepción. Los autores descubrieron que esto es especialmente cierto en los juegos de disparos en primera persona, conocidos por sus altos niveles de violencia.
Beneficios del juego
Capacidad mental reforzada
Jugar a videojuegos puede ayudarte a agudizar la mente, sobre todo en las áreas de concentración y procesamiento visual-espacial. Capacidad de ver, comprender y recordar relaciones espaciales entre objetos. Esta capacidad es útil en muchas situaciones, como conducir, orientarse en un lugar nuevo y comprender el mundo que le rodea.
Las matemáticas, la física, la ingeniería, la meteorología y la construcción dependen en gran medida del razonamiento espacial. Esta es una de las ventajas más importantes de los videojuegos, y será útil no sólo en el aula y el lugar de trabajo, sino también en el mundo real.
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Mayor capacidad de análisis y razonamiento
Hubo un estudio realizado en 2015 por un grupo de investigadores australianos y chinos que descubrió que los juegos positivos son beneficiosos para el desarrollo de las capacidades de resolución de problemas y razonamiento lógico.
Los jugadores profesionales tienen más materia gris y «mayor conexión entre algunos subespacios del córtex insular», según los escáneres de IRMf. En términos de cómo se manifiesta en el mundo real, esto conduce a ganancias en áreas como el razonamiento y la resolución de problemas.
Es lógico que las partes del cerebro responsables de la resolución de problemas y la lógica estén más desarrolladas en los jugadores, dado que muchos juegos exigen una planificación exhaustiva, pensamiento estratégico y el uso de la lógica para alcanzar objetivos dentro del juego.
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Mejor y más rápida toma de decisiones
En un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Rochester, descubrieron que jugar a videojuegos ventajas para mejora tanto la velocidad como la precisión con la que los jugadores tomaban decisiones. El estudio también descubrió que los jugadores de acción, en particular, superaban tanto a los no jugadores como a los que jugaban a juegos más lentos en cuanto a velocidad de decisión y precisión.
Los jugadores de acción eran hasta un 25 por ciento más rápidos resolviendo problemas y tomando más decisiones correctas que los que jugaban a juegos más lentos. Los jugadores están predispuestos a tomar decisiones más rápidas y precisas, lo que podría ser útil en campos en los que éstas son esenciales, como el campo de batalla o la medicina.
Capacidad para hacer malabarismos con múltiples tareas
Los juegos pueden ayudarte a ser más eficiente en las multitareas. Una de las ventajas más evidentes de los juegos es que mejoran la capacidad multitarea, lo que a su vez permite hacer más cosas en menos tiempo. Especialmente en los juegos de acción, los jugadores tienen que hacer malabarismos con varios objetivos a la vez.
El movimiento y las acciones de tu personaje requieren que hagas algo más que mirar la pantalla para identificar y evitar a los enemigos y controlar tu salud y munición. Es posible que tú y tus compañeros de equipo utilicéis un micrófono para comunicaros. Los juegos modernos son conocidos por sus altos niveles de estimulación y su ritmo acelerado, que pueden ayudar a los jugadores a mejorar su capacidad multitarea.
Mejora el estado de ánimo
Jugar a videojuegos es una forma estupenda de desconectar y desahogarse. Se ha demostrado que los juegos breves y básicos, como Angry Birds, mejoran el estado de ánimo y aumentan la felicidad. Los efectos positivos de los videojuegos también incluyen la mejora del estado de ánimo y la salud. Los videojuegos intensamente absorbentes y cognitivamente exigentes también pueden servir como forma de terapia. Inmerso en un mundo virtual, un jugador puede olvidarse del estrés de la vida real. Cuando necesitas un descanso mental del estrés de la vida real, jugar a videojuegos es una gran opción.
Trabajo más eficiente que produce mejores resultados en menos tiempo
Jugar a videojuegos se ha relacionado con una mayor velocidad y precisión en la realización de tareas. En un estudio de 2007 sobre la formación de cirujanos laparoscópicos (abdominales) se incluyó a jóvenes cirujanos que juegan a videojuegos para determinar si los jugadores tenían alguna desventaja en el campo de la medicina.
Según el estudio, los cirujanos que declararon tener o haber tenido experiencia de juego cometieron un 37% menos de errores y fueron un 27% más rápidos a la hora de completar la tarea que los que no la tenían. Con más práctica, también se vuelven más precisos. Incluso con sólo tres horas semanales dedicadas al juego, el estudio indicaba que los jugadores superaban a sus homólogos no jugadores.
Este estudio se suma al conjunto de pruebas que hemos presentado hasta ahora y que sugieren que los jugadores tienen ventaja a la hora de completar tareas que exigen reacciones rápidas y movimientos precisos de manos y ojos.
Mejoras en la coordinación mano-ojo
La mejora de la coordinación óculo-manual es otro punto a favor del juego. Los jugadores habituales tienen mayores capacidades sensoriomotoras que los no jugadores. La coordinación óculo-manual es esencial para aprender y dominar actividades como montar en bicicleta, escribir a máquina y otras similares en las que manos y ojos deben trabajar juntos.
En el estudio, se pidió a 18 jugadores y 18 no jugadores que realizaran la misma actividad con el ratón consistente en seguir puntos verdes en sus pantallas. A primera vista, no parecía que hubiera diferencias sustanciales entre las dos categorías. Pero a medida que la prueba avanzaba y las tareas se volvían rutinarias, los resultados indicaban que los jugadores superaban sistemáticamente a los no jugadores tanto en velocidad como en precisión.
Jugar a videojuegos puede ayudarte a ser más hábil en el aprendizaje de patrones y movimientos sensoriomotores, que podrían ser útiles en el mundo real.
Visión mejorada
Las personas que juegan a videojuegos tienen mejor visión periférica, según una investigación de 2012. Esto es especialmente cierto para los jugadores de shooters en primera persona, que dependen en gran medida de la visión periférica para identificar posibles amenazas.
Un mejor rendimiento en actividades comunes, como conducir, es resultado directo de una visión central y periférica mejorada. Sin embargo, el tiempo prolongado frente a la pantalla puede provocar irritación y fatiga ocular, por lo que es vital dar a los ojos un descanso de las pantallas, idealmente durante unos minutos por cada hora de uso.
Ayuda para superar la dislexia
Los videojuegos ayudan a los que tienen problemas de dislexia a leer y escribir con más fluidez. La dificultad para leer es un rasgo distintivo del trastorno del aprendizaje conocido como dislexia, que se caracteriza por dificultades tanto en la identificación de sonidos como en la correspondencia entre letras y sonidos (descodificación). La dislexia, a menudo conocida como discapacidad lectora, se produce cuando una persona tiene variaciones en las partes del cerebro encargadas de comprender y utilizar el lenguaje.
Se ha sugerido que los problemas de atención son fundamentales en la dislexia. Según un estudio, los disléxicos que jugaban a videojuegos de acción mejoraban su comprensión lectora. Según los estudios, esto se debe a los elevados requisitos de concentración que plantean los paisajes dinámicos de los juegos.
Equilibrio Esclerosis múltiple
la capacidad de mantener el equilibrio en personas con esclerosis múltiple. Cuando el cerebro y la médula espinal se ven afectados por la esclerosis múltiple (EM), puede manifestarse una gran variedad de síntomas. Pueden incluir problemas de visión, movimiento de brazos y piernas, sensibilidad y equilibrio. Es una dolencia crónica que puede ser moderada o grave a lo largo de la vida.
La esclerosis múltiple es una enfermedad que puede dañar cualquiera de los nervios del cuerpo, por lo que no es de extrañar que quienes la padecen luchen frecuentemente por mantener el equilibrio. Un estudio, sin embargo, descubrió que los pacientes con EM que participaban en juegos físicamente exigentes mientras se mantenían de pie sobre una tabla de equilibrio experimentaban una mejora significativa a partir de entonces.
Mejorar las conexiones sociales
le permitirán conocer gente nueva y entablar relaciones significativas. Se ha debatido mucho sobre si los videojuegos ayudan a los niños a desarrollar habilidades sociales o les apartan de la sociedad. Mientras que la exposición prolongada a los videojuegos se ha relacionado con una disminución de las habilidades sociales y un aumento de la ansiedad, las investigaciones sugieren que jugar a videojuegos con moderación tiene el efecto contrario.
Jugar como un personaje ficticio en un entorno digital permite a los jugadores practicar habilidades sociales adecuadas a través del juego de rol. A quienes les cuesta relacionarse con los demás en la vida real, les puede resultar más fácil practicar estas habilidades en un entorno virtual como un videojuego. Esto les dará más seguridad en sí mismos en sus interacciones cotidianas con los demás.
Algunos videojuegos fomentan la cooperación
Los jugadores de videojuegos suelen participar en actividades que les obligan a trabajar con otros para lograr un objetivo común. La Universidad Brigham Young descubrió que los grupos que jugaban juntos a juegos de ordenador durante 45 minutos superaban hasta en un 20% a los grupos de control que realizaban otro tipo de ejercicios para fomentar el espíritu de equipo.
Esto indica que el juego como ejercicio de creación de equipos puede ser beneficioso para fomentar la compenetración entre los miembros del grupo. Esta investigación también demuestra que ciertos juegos pueden ayudar a los jugadores a desarrollar sus habilidades sociales, haciéndoles mejores jugadores de equipo en el lugar de trabajo.
Mayores actos de bondad
Aunque es cierto que pasar demasiado tiempo a solas con una pantalla puede conducir al aislamiento, hay muchos juegos que fomentan la interacción con los demás. Los juegos que fomentan el contacto entre los jugadores a través del chat de texto o de voz pueden ayudarles a desarrollar habilidades útiles en la vida real, como el trabajo en equipo y la comunicación. El aspecto social de los videojuegos ha avanzado más allá de simplemente jugar con un buen propósito.
Un tema común de debate entre los estudiantes podría ser el juego. También hay un número creciente de equipos y organizaciones de deportes electrónicos universitarios, así como una fusión de los juegos con las redes sociales en sitios como Twitch y Discord. Aunque las comunidades de juego en línea son estupendas para conocer gente nueva, es fundamental no dejar que sustituyan a los contactos en la vida real.
Aumentar el ejercicio
En comparación con los juegos en los que permaneces sentado todo el tiempo, los que te animan a moverte pueden ser mejores para tu salud física. Pensemos en los juegos de realidad virtual. La mayoría de estos juegos requieren cierto grado de actividad física, ya sea caminando o simplemente de pie; en cualquier caso, es más beneficioso para la salud que estar sentado durante una partida.
Es sólo cuestión de tiempo que los juegos de realidad virtual se conviertan en la norma en los próximos años o décadas, ya que los jugadores los encuentran más atractivos y satisfactorios que los juegos tradicionales.
Preguntas frecuentes
¿Tienen los videojuegos efectos positivos?
Los estudios han demostrado que jugar a videojuegos puede potenciar las capacidades cognitivas de las personas mayores, incluida su capacidad para responder con rapidez, concentrarse y recordar información. Sin embargo, no todos los juegos tienen estos efectos positivos. Es posible que en cualquier juego sólo se pueda perfeccionar un conjunto específico de habilidades.
¿Por qué el juego es bueno para el cerebro?
Los videojuegos son un beneficioso ejercicio mental disfrazado. Ciertos estudios han demostrado que jugar con regularidad puede aumentar la materia gris del cerebro y mejorar la conectividad cerebral.
¿Qué te enseñan los videojuegos?
Jugar a menudo puede ayudarte a mantenerte animado y optimista. Jugar a videojuegos puede ayudar a las personas a aprender a hacer frente a las emociones negativas. Más del 70% de los jugadores participan regularmente en juegos competitivos o cooperativos con un amigo, lo que demuestra el impacto positivo que tienen los juegos en la socialización. Algunas enfermedades físicas y mentales se tratan con videojuegos.
¿Pueden los videojuegos hacerte más inteligente?
Jugar a videojuegos puede ayudarte a prestar atención durante más tiempo, a tomar mejores decisiones y resolver problemas más difíciles en situaciones de mucha presión, e incluso a potenciar tu memoria e inteligencia. Jugar a videojuegos puede ayudarte a desarrollar la capacidad intelectual que buscan los empresarios de hoy en día.
Conclusión sobre los beneficios del juego
Cuando se practica con moderación, el juego puede proporcionar tanto entretenimiento como beneficios educativos. Entender por qué juegas a videojuegos puede ayudarte a aprovechar los beneficios que ofrecen. Jugar moderadamente, para entretenerse y relajarse, puede tener efectos positivos.
Pero si juegas demasiado para evitar enfrentarte a los problemas del mundo real, puedes empezar a tener problemas como consecuencia de tu juego y, en situaciones extremas, desarrollar un trastorno de juego. Es esencial equilibrar conscientemente los efectos positivos y negativos que el juego tiene en tu vida.
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